În cetatea antică, „Poarta“ era piaţa de lângă intrarea principală, loc pentru întruniri publice, întâlniri de afaceri, concilii nobiliare şi şedinţe de judecată. Mai târziu, în imperiul otoman, „Înalta Poartă“ desemna capitala însăşi, reşedinţa sultanului.