Ebraicul gofer (transpus ca atare de primele traduceri engleze) indică o esenţă de lemn necunoscută nouă. Septuaginta îl traduce prin termenul general tetrágonos, ceea ce indică un lemn de esenţă tare. Echivalentele moderne mai specifice: salcâm, chiparos, răşinoase sunt fie total inadecvate, fie aproximative.