Primii locuitori ai Ierusalimului au fost Iebuseii (
Ios 15, 8,
63;
18, 16,
28). Numele cetăţii e menţionat pentru prima oară într'un text egiptean din secolul 19 sau 18 î. H. sub forma Uruşalim. Ierusalim este transcrierea grecească a pronunţiei aramaice. În grafia originală înseamnă Cetatea Păcii. Momentul intrării lui David e crucial: Ierusalimul devine nu numai capitala regatului, ci şi cel mai important oraş al lumii.